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[BLOG-FESTINABOY#21] La magie du Tour, « mutant enim corpus in agone »

20-09-2020, 19:09 - Antoine Vayer

Demain lundi 21 septembre, ce sera le 22ème anniversaire du vainqueur, pour l'instant, du Tour de France 2020. Tadej Pogaçar est né deux mois après le « scandale Festina » de juillet 1998 qui a ébranlé le sport mondial. Ce jeune homme, avec son patron d'équipe, le Suisse Mauro Gianetti, avec son team manager espagnol Matxin Joxean Fernandez, avec son médecin spécialiste des mitochondries Inigo San Millan et leur équipe financée par les Emirats Arabes Unis, qui porte son nom, risque d'en déclencher un autre qui sera encore plus retentissant. On y retrouve cette frange de l'encadrement de la sulfureuse équipe des chaudières (au sens propre comme au sens figuré dans le jargon cycliste), Saunier Duval. Elle a défrayé la chronique en 2008 avec d'abord l'exclusion de ses coureurs Ricco et Piepoli pour usage d'EPO Cera et puis avec son retrait pendant l'épreuve.



L'Agence France Presse a un peu relayé ces informations. Beaucoup de journaux, trop mal à l'aise, vont s'en faire l'écho, comme on se nettoie les mains avec du gel hydroalcoolique. Les journalistes savent bien que « ce milieu est malade et ne veut toujours pas se soigner, que le problème ne vient pas de ceux qui suspectent, mais de ceux qui ne veulent pas voir et entendre » (sic).

Le cyclisme est en permanence en résilience. Il a une belle capacité à supporter les chocs traumatiques, « en famille », même si le navire prend l'eau.

Mais vous ? Comment allez-vous le vivre cette fois ?

Dans tous les tours de magie, « il y a un truc », comme on dit. Certains vont au spectacle et préfèrent ne pas savoir pour ressentir de l'émotion naïve avec ses enfants et les grands-parents. Pour s'émerveiller. Ils sont fans. Une autre catégorie, dont je fais partie, veut connaître les trucs car c'est censé être du sport et pas du spectacle. Après tout, je suis professeur d'EPS et ancien cycliste. Tout au long de mes 21 chroniques, cette année, je vous ai montré certains trucs. Comme tout au long de ces 21 derniers Tours de France. Un an, au sein même de l'équipe Festina en 1998, en coulisse de ma fonction officielle d'entraîneur, puis, comme chroniqueur, un an dans l'Humanité avec le dessinateur de Charlie Hebdo LUZ, 7 ans dans le journal Libération, 11 ans dans le Journal Le Monde et cette année donc avec Chronoswatts.com et le dessinateur Espé, même si nous avions commencé à nouveau avec l'Humanité.



Les 21 lacets de l'Alpe d'Huez

J'ai écrit aussi «  Tous dopés ? La preuve par 21 », paru en 2013, traduit en deux langues, « Not Normal » et « Nicht Normal » pour un magazine one-shot, didactique, afin de ne pas avoir à répéter la même chose chaque année, du moins renvoyer les nouveaux contradicteurs qui ont toujours les mêmes arguments éculés. Il est téléchargeable gratuitement dans les 3 langues.

J'ai écrit aussi quelques livres d'entraînement, et d'autres pour témoigner ou faire témoigner, dont « Je suis le cycliste masqué ».

Disons que j'ai été actif et influent, « alerté » comme on dit depuis un certain temps. Bien avant beaucoup, comme j'ai été pionnier en matière d'entraînement, j'ai démontré, par l'absurde parfois, au travers des performances mesurées en watts, mais pas que, l'étendue des tricheries de certains bandits. J'ai essayé de chanter les louanges des vrais champions qui se classent plutôt dans le ventre mou du peloton, en approchant le podium, rarement, dans le classement général. Ce n'est pas simple.

On m'a jeté l'opprobre, voué aux gémonies. Les coups sont venus de la part de pas mal de parrains, parfois en direct à la télévision, de ce qui est couramment admis être la mafia du vélo, qui reconvertit ses ouailles. Jean-Louis m'a dit que le vélo : «  c'est un requin qui se nourrit de ses propres déjections ». Pourquoi cela ne durerait-il pas ?

Normalement, le cyclisme et le Tour de France c'est du sport, pratiqué par des « esprits sains dans des corps sains ». Pas de la magie professionnelle. Cette émotion que nous devons ressentir devrait être issue de la vertu, pas de la triche ni du mensonge, encore moins du vice de la grande criminalité qui vole les lauriers et l'argent.

En 1894, le rénovateur des jeux olympiques, qui a fondé le Comité International Olympique, Pierre de Coubertin, a créé une variante de « mens sana in corpore sana », le «  mens fervida in corpore lacertosos » : « un esprit ardent dans un corps musclé ».



En 2018, l'expression est détournée dans le recueil de nouvelles de science-fiction « Ab origine fidelis » de Jérémy Lasseaux. Elle devient : « Mens sana in corpore machinali ».

Au printemps 2020, Enki Bilal expose les actes de sa tétralogie du monstre, à Landerneau, où siège le fonds Hélène et Edouard Leclerc, sponsor du Tour de France qui accueillera la première étape, si tout va bien, du Tour de France 2021.

Le 29 août dernier, le Tour s'est élancé. Une foultitude d'indices et de renseignements nous ont été donnés.

Le 11 septembre je faisais un tweet, malgré la domination stupéfiante de l'équipe Jumbo Visma.


La plupart de mes renseignements étaient et sont plus qu'inquiétants, mais bons ! Je vais me contenter dans la suite de cette chronique de parler chiffres, avec quelques tableaux et des graphiques de Frédéric Portoleau. Vous allez juger déjà de cette partie. Ce sont des fondamentaux. D'abord notre tableau de synthèse de la puissance moyenne de nos sept radars finalement élus pour nous faire une idée sur le côté humain, sous 410 watts étalon, suspicieux entre 410 et 430, miraculeux entre 430 et 450 ou mutants au delà.

Depuis 21 ans que je le fais, grâce aux données de Frederic Portoleau. Cette analyse souvent contestée s'est pourtant révélée exacte. Le pourcentage de coureurs pris par la patrouille après avoir été flashés par nos radars en atteste. C'est une preuve. « Où sont les preuves ? » demandait Lance Armstrong, plus de 500 fois contrôlé dans sa carrière, jamais positif.

Notez que pendant des années, au journal Libération notamment, le seuil suspect était appelé seuil de dopage avéré.

Notez que dans ce tableau, ne figure pas la performance ponctuelle « mutante » de Pogaçar au contre-la-montre d'hier (montée trop courte). Nous y reviendrons. La moyenne des radars fait cette année, pour le vainqueur, 33 minutes. Elle est statistiquement bonne, nous avions également un seul col en altitude où les performances en watts sont moindres à cause de certains facteurs.


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Nous retrouvons sept coureurs avec des performances que je juge NOT NORMAL ou inhumaines. Pogaçar est le meilleur aux radars avec 421 watts étalon**, presque miraculeux. Avec la montée de la Planche des Belles Filles, il bat pas moins de cinq records historiques d'ascension ! Il a tous les maillots, jaune, meilleur jeune et meilleur grimpeur. Nous retrouvons le niveau de son idole Contador du Tour 2007 qui s'amusait avec Rasmussen. Mais nous avons une incroyable densité de coureurs juste derrière lui, trop performants. Il faut bien se dire que des garçons comme Wout Van Aert ne figurent pas dans ce tableau, car ils n'étaient qu'équipiers... C'est une pointe immergée d'un iceberg où ne figurent que les leaders.

C'est du jamais vu depuis les années Armstrong 2000-2005.


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ROGLIC

Primoz Roglic termine 2ème du Tour de France. Sa « défaillance » hier pourrait-elle s'expliquer par une entente avec son frère de sang ? Ce tour a tellement été grotesque de bout en but. Le Slovène a été très constant dans ses performances pendant trois semaines jusqu'au contre-la-montre de la Planche des Belles Filles.

Le premier graphique ci-dessous montre le profil de puissance de Roglic déterminé à partir de ses performances du Tour de France.


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Sur les sept ascensions radars long et la Planche des Belles filles analysées, deux d'entre elles apparaissent d'un niveau inférieur, la montée du Saint Nizier et Col de la Lusette, où il n'y a pas eu de véritable course. L'aspect tactique explique ce niveau plus bas (vers 380 watts étalon). Les coureurs qui jouaient le classement général avaient décidé de ne pas produire leur effort maximal lors de ces étapes.

La ligne rouge montre son niveau quand il a produit un effort intense pour des efforts de 20 à 60 minutes où il est capable de produire selon les longueurs de 405, pour une heure d'effort à 450 watts étalon pour 20 minutes. C'est ahurissant.

Dans le cas où il pèserait vraiment 65 kg, ses performances se situeraient entre 5,8 w/kg et 6,5 w/kg.

Avant la Planche des Belles Filles, Roglic a donc réussi à maintenir un incroyable niveau de performance pendant trois semaines.

Il n'y a pas d'effet visible de la fatigue, il était aussi fort sur la montée des Glières que sur celle de Marie-Blanque !

Roglic confirme son potentiel entrevu au Tour d'Espagne 2019.

Le deuxième graphique montre qu'il avait déjà le même niveau de performance pour des efforts compris entre 15 et 30 minutes.

C'est donc tout sauf une surprise. La seule, c'est qu'il se soit laissé aller à perdre son maillot jaune au dernier contre-la-montre.


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Roglic est dans la continuité de sa précédente saison. On ne voit pas d'effet du confinement.

Et Pogaçar ?

Tadej Pogaçar est celui qui a développé le plus de watts étalon en moyenne sur les différents radars. Le profil de puissance de ses performances du Tour de France ressemble à celui de Roglic. Mais ses performances du col de Peyresourde et de la montée de la Planche des Belles Filles (absente du graphique) apparaissent toutefois au dessus des autres. Je les juge ponctuellement mutantes, du moins miraculeuses. Comme Roglic, il a été très régulier et n'a jamais montré de réels signes de fatigue. Pogaçar était déjà le plus fort au col de Peyresourde où Roglic n'avait pas les jambes pour le suivre. Ce dernier ne l'a pas laissé partir volontairement.


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Le Slovène était déjà très performant au Tour d'Espagne 2019. Il a tout de même progressé un peu cette année sur des efforts de 15 à 30 minutes. Le plus remarquable et remarqué chez Pogaçar reste sa précocité. A 21 ans, il a déjà une incroyable endurance pour tenir trois semaines de compétition. Son niveau de performance maximale est exceptionnel. C'est unique dans l'histoire du cyclisme pour ce niveau de puissance. Contador n'a été très performant qu'en 2007, à 24 ans. Pogaçar est plus fort que Bernal au même âge (en 2018). Quintana a dû attendre 23 ans (en 2013) pour son premier podium sur un grand Tour, tout comme Valverde (3ème de la Vuelta en 2003). Armstrong et Froome pour leur part ont remporté leur premier Tour de France à 28 ans. Plus loin dans le temps, Pantani a dû attendre ses 24 ans (en 1994) pour devenir Pantani. Pogaçar serait capable de grimper le radar de l'Alpe d'Huez en moins de 39 minutes, s'approchant ainsi de la marque de Landis et Klöden, 38 minutes et 36 secondes en 2006.

La Planche des Belles Filles

Tadej Pogaçar a stupéfait son monde et les coureurs de Jumbo qu'on attendait pour un triplé sur le contre-la-montre de la Planche des Belles Filles. Il remporte l'étape devant eux. Il reprend 1min56s à Roglic qui termine pourtant 5ème. Cela nous a rappelé « l'exploit » du Letton Piotr Ugrumov qui a dominé, en 1994, Pantani et Indurain sur le contre-la-montre entre Cluses et la station d'Avoriaz. C'est le même genre de « délire ». Avec 50 watts de plus que Pinot rien que sur « sa » montée. 5.9km où Pinot a perdu 1mn31 sec, chez lui, sur « sa rampe ». Thibaut connaissait trop cette montée et était trop porté par la foule sans doute. S'est-il laissé aller ?

Sur cette dernière ascension d'un long chrono de 36 km et d'une durée de 55min55s, Pogaçar a égalé le record de la montée détenu par Fabio Aru (16min11s sur le Tour de France 2017), avec un arrêt pour changer de vélo qui fait perdre une bonne dizaine de secondes. La puissance moyenne étalon est de 475 watts sur ces 5,9 km à 8,5% de pente. Si le coureur Slovène, appelé Mozart par Jalabert, pèse effectivement 64 kg, sa puissance réelle serait de 6,85 w/kg. La performance apparaît hors norme, à la fin d'un long contre-la-montre de presque une heure, en troisième semaine du Tour de France. On ne connait pas sa puissance moyenne sur la première partie de l'épreuve. Aru avait fait cette partie dans les roues de ses équipiers. Pogaçar était seul contre le vent, déjà à fond, sur un énorme braquet qui nous a rappelé Schumacher, vainqueur déclassé du contre-la-montre de Cholet en 2008. On pouvait s'attendre sur la dernière montée à une puissance correspondant à un effort de 50 minutes, soit 420 watts étalon pour le Slovène (cf son profil de puissance). Non, il s'est « surpassé ». On a été « dépassé ». C'est incompréhensible. C'est mutant. « Mens sana in corpore machinali ». La puissance c'est un combo de force et de vélocité. Il a beaucoup trop de force.

D'autres coureurs ont aussi impressionné. Wout Van Aert, troisième de l'étape la plus grande en dénivelé de ce Tour et vainqueur de deux étapes, a gravi la dernière ascension en 16min53s. Sa puissance réelle serait de 485 watts, s'il pèse 77 kg. Jalabert, décomplexé, pense que c'est le nouvel Indurain. Richie Porte, 35 ans, termine très bien ce Tour de France. Son temps d'ascension est de 16min32s et sa puissance étalon de 463 watts. Mais Porte, nous le connaissons bien. Pas vrai Richie ?

En ce qui concerne les performances, ce contre-la-montre a marqué le Tour 2020 au même titre que l'ascension de Peyresourde, délirante.

C'est un retour vers les années Armstrong, tant au niveau de son vainqueur, qu'au niveau de la densité des performers qui le suivent.

« mutant enim corpus in agone »*

Ce n'est pas un bon signe. Il faut faire le ménage dans le peloton et dans l'encadrement des coureurs.

C'est un de mes conseils, comme ceux que je donne depuis 21 ans.

Alors, alors seulement, un français pourra éventuellement peut-être gagner le Tour de France, après 35 ans de disette. Sauf si un coureur slovène par exemple, ou belge, ou colombien, mais sain dans un corps sain, lui est supérieur.

Jugez au travers de ce tableau de l'évolution des watts du vainqueur dans nos radars depuis 27 ans.


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Antoine Vayer

* un mutant dans un corps d'athlète

** Modification apportée le 27/09/2020 : des analyses complémentaires ont montré qu'il y avait bien du vent de dos en bas du col de Peyresourde, d'où une correction qui fait passer la moyenne finale de 422 à 421 watts étalon