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Les performances en montagne du début de saison 2022, par Frédéric Portoleau

07-03-2022, 13:42 - Frédéric Portoleau

Comme en 2020, Nairo Quintana a de nouveau brillé dès le mois de février avec 2 succès sur le Tour de la Provence puis le Tour des Alpes Maritimes et du Var (Tour "AMV"). Le Colombien de 32 ans a construit sa victoire en Provence sur le final de la Montagne de Lure. Quintana a confirmé ensuite son bon état de forme au Tour AMV sur le col d'Eze et surtout le lendemain en décrochant le gain de l'étape après un solo de 20 km pour distancer son principal rival Tim Wellens.

La montagne de Lure avait déjà été escaladée à deux reprises sur Paris-Nice en 2009 et en 2013 avec les victoires d'Alberto Contador puis de Richie Porte. Quintana a longtemps patienté dans le peloton derrière ses équipiers, avant de produire son attaque à 4,5 km du sommet. Julian Alaphilippe a pu tenir sa roue quelques minutes avant de fléchir. Quintana a développé l'équivalent de 459 watts étalon pendant 11min15sec. Il aurait produit 6,76 w/kg avec l'hypothèse d'un poids de 57kg. Il s'agit d'une belle accélération après 20 minutes de montée. En 4,5 km il distance de 37sec le second de l'étape Mattias Skjelmose Jensen. Sur l'ensemble de la montée, sa puissance moyenne estimée est de 416 watts étalon pour une durée de 31min38sec, soit 6,15 w/kg avec 57kg. Quintana réalise un meilleur temps qu'Alberto Contador en 2009 : 22sec de moins. Le vent était légèrement favorable cette année avec des vitesses maximales de 10 km/h dans les clairières, un petit peu plus vers le sommet. L'essentiel de la montée se déroule sur une route bien abritée du vent en forêt. En 2009, Contador avait attaqué plus loin de l'arrivée. Il avait ainsi bénéficié de moins de drafting en bas de la montée. De plus le vent était moins favorable.



Une semaine plus tard, sur la deuxième étape du Tour AMV, Nairo Quintana attaque dès le bas du col d'Eze, sur les pentes raides de son versant Nord. Il développe l'équivalent de 487 watts pendant 8min08sec, soit 7,2 w/kg si 57kg. Guillaume Martin résiste bien et concède seulement 13 sec sur cette portion de 3,07 km à 8,37%. Il développe l'équivalent de 471 watts étalon. Quintana conserve la tête de la course au sommet du col d'Eze mais avec seulement 12 secondes d'avance sur Tim Wellens qui termine l'ascension plus rapidement. Le Belge rejoint Quintana puis le bat au sprint à La Turbie. Quintana a gravi les 5,45km du col d'Eze en 14min10sec. Cela représente 465 watts étalon et 6,9 w/kg si 57kg. Lors de la dernière étape, il part seul à 20 km de l'arrivée, ce qui constitue probablement sa performance la plus impressionnante du moment. Cependant sur le portions descendantes, plates et sur de petites montées, il n'est pas possible de la quantifier sans valeurs issues d'un capteur de puissance. Nous avons donc retouvé un Nairo Quintana bien affûté mais à un niveau inférieur à celui de février 2020. A ce moment-là il était à un niveau de performance assez extraordinaire, difficile à expliquer par rapport au reste de sa carrière.

Le rouleur Italien Filipo Ganna s'est testé sur la montagne de Lure au Tour de Provence. Leader de la course après sa victoire sur le contre-la-montre, il a pu suivre le peloton des favoris jusqu'à l'attaque de Quintana. Sa puissance moyenne estimée est de 465 watts (5,45 w/kg avec 85 kg) pour une durée de 33min. En watts étalon il se contente de 395 watts. Ganna doit pouvoir faire bonne figure dans les montées de cols en restant dans les roues et pour des pentes jusqu'à 6%. Ce fût le cas également au Tour UAE sur la montée de Jebel Jais (pente moyenne de 5,7%) où il a pu suivre les meilleurs grimpeurs. D'après ses données mises en ligne il a développé 460 watts pendant 44mn environ. En puissance absolue l'Italien se rapproche de Bradley Wiggins (proche de 450 watts sur une heure d'effort lors de ses grandes victoires en contre-la-montre).

Evenepoel sur le Tour d'Algarve puis Pogacar au Tour UAE ont dominé la concurrence. Cependant, la cartographie disponible n'étant pas assez précise pour le Portugal et les Emirates, je ne proposerai pas d'estimations de puissance.

Une nouvelle épreuve par étapes a vu le jour en février, le Gran Camino en Galice avec la victoire d'Alejandro Valverde. La performance la plus marquante en ascension a été réalisée par Mike Woods. Le Canadien remporte l'étape en haut du Mirador de Ezaro (1,8 km à 14,64%). Il developpe l'équivalent de 525 watts étalon soit 7,6 w/kg si 63kg. Le lendemain, Sosa, Valverde et Woods sont les plus rapides sur la montée de l'Alto de Moura: 21min49sec pour les 7,9 km à 7,53%. Sosa, coéquipier de Valverde, a mené toute la fin de l'ascension. Sa puissance étalon estimée est de 426 watts (6,4 w/kg si 54 kg). Mark Padun concède 44 sec au sommet (406 watts étalon et 5,8 w/kg si 67kg). L'Ukrainien réalise une bonne performance mais très loin de ce qu'il a réaliser sur le Dauphiné l'année dernière. Il remporte le contre-la-montre le dernier jour ce qui lui permet de prendre la troisième place au classement général.

Projection sur Paris Nice et Tirreno-Adriatico

Le Col de Turini, la veille de l'arrivée, sera probablement le grand rendez vous des grimpeurs sur Paris-Nice. En 2019, Quintana et Bernal avaient escaladé les 15,2 km à 7,27% en 40min45sec avec une puissance étalon de 413 watts. Depuis 2 saisons, le niveau de performance a tendance à monter. Les grandes performances du mois de mars ont été réalisées par Quintana sur le Chalet Reynard en 2020 au Tour de Provence (463 watts étalon sur 27min58sec) et par Tadej Pogacar sur la montée de Prati di Tivo en 2021 (444 watts étalon sur 36min06sec).

Nairo Quintana, Primoz Roglic, Adam Yates, Simon Yates, Aleksandr Vlasov, Joao Almeida et les Français David Gaudu et Guilaume Martin devraient être les principaux escaladeurs sur ce Paris-Nice. Le temps de Bernal et Quintana de 2020 peut être largement battu si les équipiers roulent fort en début de montée et si un des favoris attaque assez loin du sommet. Roglic ou les frères Yates doivent pouvoir développer 425/430 watts étalon au mieux de leur forme et grimper le col de Turini en 40min ou un peu moins. Nairo Quintana peut même grimper encore plus vite s'il retrouve ses jambes de février 2020.

Le Monte Carpegna, gravi à deux reprises, sera la principale difficulté de Tirreno Adriatico. Il est reativement court (6,03 km) mais le pourcentage moyen est élevé (10,36%). En cas d'effort maximal et au mieux de sa forme, Tadej Pogacar pourrait escalader cette ascension en 19min à 475 watts étalon et 6,8 w/kg si 66kg. Cependant il faudra conserver un peu d'énergie afin de négocier une descente technique après le franchissement du Monte Carpegna. Pogacar ne devrait donc probablement pas développer autant de watts.

Le Slovène semble au dessus du lot parmi les inscrits. Remco Evenepoel, Julian Alaphilippe, Jonas Vingegaard, Romain Bardet, Enric Mas, Richard Carapaz, Thibaut Pinot ne peuvent pas rivaliser avec Pogacar si ce dernier confirme sa forme extraordinaire des Strade Bianche qu'il vient de remporter.

Frédéric Portoleau