Demi Vollering vient de remporter le Tour d'Espagne pour la deuxième année consécutive. Elle a dominé ses concurrentes lors des deux étapes de montagne aux Lagos de Neila puis à l'Alto de Cotobello dans les Asturies. Ses nouvelles coéquipières Evita Muzic et Juliette Labous lui ont apporté un précieux soutien sur ces deux étapes.

La nouvelle leader de l'équipe FDJ-Suez a pris les commandes de l'épreuve lors du cinquième jour de course, au sommet des Lagos de Neila, lieu historique du Tour de Burgos hommes et femmes. Personne n'a pu la suivre à 3 km de l'arrivée sur des pentes à 12%. Evita Muzic a assuré un tempo élevé sur la première partie de la montée en pente modérée jusqu'à 6-7% et Juliette Labous pris le relais. Anna Van Der Breggen, la revenante après 4 années comme directrice sportive chez SD Worx-Protime, imposa sur la portion raide un rythme soutenu, sans pouvoir décrocher Demi Vollering.

Demi Vollering a gravi le final (6,5km à 9,2%) des Lagos de Neila en 23min55sec à la vitesse moyenne de 16,26km/h. Cela représente 309 watts étalon et une puissance réelle de 5,15 w/kg. Marlen Reusser a terminé 2ème à 24sec et Anna Van der Breggen 3ème à 56sec. Leader de classement général avec 45s d'avance sur Van der Breggen, Demi Vollering a pu courir de manière plus défensive la dernière étape de montagne. Sur la montée finale de l'Alto de Cotobello (10,1km à 8,23%), Anna Van der Breggen a tenté, sans réussite, de distancer Demi Vollering en assurant un train très soutenu sur de nombreux kilomètres. Vollering n'a jamais semblé en difficulté dans sa roue et a même démarré dans le dernier kilomètre pour remporter une deuxième victoire d'étape au sommet du col. La course a révélé la même hiérarchie que lors de la première étape de montagne avec Reusser 2ème à 11sec et Van Der Breggen 3ème à 25sec. En 33min50sec, Vollering a réalisé le meilleur temps de la montée, elle a développé l'équivalent de 307 watts étalon (5,15 w/kg).

Cédrine Kerbaol, 4ème à 35sec de Vollering, a réalisé une très bonne performance, la meilleure de sa carrière en montagne. Elle a longtemps tenu le coup dans la roue des meilleures grimpeuses de ce Tour d'Espagne avant de céder quelques secondes dans le final. Elle a développé l'équivalent de 301 watts étalon (5,05 w/kg) pendant 34min25sec. L'étape longue de 152,6km avec deux autres cols a été parcourue en 4h23min. Sur le premier col de la journée, le Colladona (5,7 km à 7,34%), les favorites de cette Vuelta ont développé l'équivalent de 278 watts étalon pendant 19min04sec. Sur le col suivant, le Colladiella (6,3 km à 8,2%), le rythme fut identique avec 281 watts étalon pendant 22min58sec soit 10% de puissance en moins que sur la montée finale pour Demi Vollering.

Une semaine plus tard Demi Vollering a aussi remporté le Tour du Pays Basque avec une opposition moins dense qu'au Tour d'Espagne en lâchant toutes ses concurrentes dans la montée de Mendizorrotz (4,05 km à 6,9%) située à quelques kilomètres de l'arrivée à San Sebastian. Vollering a développé 373 watts étalon pendant 10min18sec soit 6,25 w/kg. Il s'agit d'une très bonne performance sur une montée de dix minutes réalisée à la fin d'une étape vallonnée pas très difficile et une altitude inférieure à 300m au sommet.

Les grandes performances de Demi Vollering en montagne

Demi Vollering est la meilleure grimpeuse du peloton féminin depuis 2023. Le graphique ci-dessous montre ses meilleures performances estimées jusqu'en 2024 ainsi que celles de la Vuelta et du Tour du Pays Basque 2025 en w/kg (hypothèse 58 kg à chaque fois). Les conditions de course (météo, longueur des étapes, altitude) n'apparaissent pas sur ce profil de puissance. Néanmoins je mettrais en tête ses montées de Villard sur Ollon en format contre-la-montre sur le Tour de Suisse, celle de l'Alpe d'Huez en 2024, du Tourmalet et des lacs de Covadonga en 2023 quand elle avait dominé Anemiek Van Vleuten. Sa montée sur le Tour du Pays Basque 2025 est une très bonne performance. Sur le Tour d'Espagne (Lagos de Neila et Cotobello) elle n'a pas dépassé ses anciens records mais elle n'a accéléré que sur la fin des montées. Son objectif principal de l'année reste le Tour de France, elle n'est peut-être pas encore à 100% de ses possibilités. Un point positif : contrairement à Tadej Pogacar, elle ne domine pas de la même façon chez les femmes alors que la densité est moindre.


Meilleures performances en montagne de Demi Vollering depuis 2021. Cliquez sur l'image pour l'agrandir

Retour sur l'étape de l'Alpe d'Huez du Tour de France 2024

L'an passé, nous avons vécu une grande étape de montagne sur la route de l'Alpe d'Huez avec un duel entre Demi Vollering et Katarzyna Niewiadoma. La Néerlandaise, en retard au classement général (8ème à 1min15sec de Niewiadoma) suite à sa chute survenue lors de la 5ème étape, a attaqué dans le col du Glandon. Après un début de montée assez rapide avec deux longues portions à respectivement 271 et 284 watts étalon, elle a développé l'équivalent de 299 watts étalon sur les 12 dernières minutes du col du Glandon. Seule Pauliena Rooijakkers, qui n'a pas pris pas beaucoup de relais dans la vallée, a pu l'accompagner. Katarzyna Niewiadoma la maillot jaune est passée avec 58sec de retard au sommet. Demi Vollering a ensuite creusé l'écart dans la descente, jusqu'à 1min27sec, avant que le groupe de chasse de 7 coureuses avec Katarzyna Niewiadoma et les 2 Françaises Evita Muzic et Cédrine Kerbaol, se constitue et s'organise. Le groupe Niewiadoma va reprendre du terrain et aborder la montée de l'Alpe d'Huez avec seulement 46sec de retard. Demi Vollering a débuté la montée aux 21 virages sur un rythme très soutenu avec 310 watts étalon pendant 10min10sec. Mais elle n'a pas pu poursuivre avec la même intensité sur le reste de l'ascension.

Demi Vollering a tout de même remporté l'étape mais il lui manquera 4sec pour reprendre le maillot jaune à Katarzyna Niewiadoma. Demi Vollering a gravi la montée de l'Alpe d'Huez en 49min56sec soit du 283 watts étalon (4,75 w/kg). On apprendra plus tard que Demi Vollering avait disputé cette étape avec une fracture du coccyx et qu'elle a souffert durant l'étape depuis le Glandon. Vollering a dépensé beaucoup plus d'énergie que Niewiadoma dans la vallée. Pour remporter le Tour de France et devancer la Polonaise de plus de 1min15sec, elle aurait certainement dû attendre le pied de l'Alpe d'Huez avant d'attaquer.


Retour sur l'ascension de l'Alpe d'Huez par D.Vollering lors du TdF 2024

Perspectives sur le Tour de France 2025

La dose de montagne sur le Tour de France féminin augmente. Il y aura 3 étapes de cols sur la prochaine édition avec des arrivées à Chambéry, le col de la Madeleine et Châtel. La principale difficulté sera le redoutable col de la Madeleine mais il ne faudra pas oublier le col de Joux Plane et le col du Corbier sur la route de Châtel. Enfin il pourrait y avoir une première bataille sur le col du Granier juste avant Chambéry.

Le col de la Madeleine sera gravi par le versant le plus dur, la route de Montgellafrey. Il y aura, d'après le site de l'organisation, 18,6 km à 8,1%. Demi Vollering en grande forme pourrait gravir cette ascension en 1h05min environ à 290 watts étalon (4,9 w/kg). La veille, en cas d'effort maximal, elle pourrait monter le final du col du Granier (7,9km à 5,7%) en 19min (330 watts étalon, 5,5 w/kg).

Cédrine Kerbaol a le potentiel pour terminer meilleure Française du Tour de France. Elle vient de montrer de très bonnes qualités d'escaladeuse sur le Tour d'Espagne. Evita Muzic et Juliette Labous se mettront de nouveau au service de Vollering avec moins d'ambitions que les autres années pour le classement général. Pour son retour en cyclisme sur route, Pauline Ferrand-Prévot a brillé lors des classiques avec une victoire sur Paris Roubaix, mais elle a abandonné le Tour d'Espagne. Elle est également performante en montagne mais sera-t-elle prête à rivaliser avec les meilleures dès la première année de son retour ?

Frédéric Portoleau